”Per conquistarmi Balotelli dovrà fare quello che voglio e riempirmi gli occhi. Se non lo farà arrivederci, ce ne faremo una ragione”. Antonio Conte ha sorpreso tutti con la convocazione dell’attaccante del Liverpool, ma il ct dribbla subito ogni illazione. A partire da quella che vorrebbe lo sponsor – Puma, marchio del giocatore e della nazionale che ha consentito alla Figc di raggiungere il tetto d’ingaggio richiesto dall’allenatore – dietro questa chiamata: ”E’ sciocco anche solo pensarlo, parliamo di cose serie ché è quello che poi vuole la gente, abbiamo tanti infortuni e dobbiamo affrontare una squadra forte come la Croazia”. Tradotto: mai come ora possono servire tutti, compreso il discusso Balotelli. Da Natal a Milano, l’Italia ritrova dunque il suo talento ribelle.
E Balotelli riabbraccia l’azzurro, ”orgoglioso di tornare a rappresentare il mio Paese”. Eppure lo aveva lasciato dopo il disastro mondiale, con accuse esplicite via twitter ai suoi critici, rei di averne fatto un capro espiatorio e di averlo mollato ”come i fratelli neri non avrebbero fatto”. In mezzo, tra quell’addio e questo ritorno, il divorzio dal Milan, le difficili settimane al Liverpool, fino all’ultima critica dei tabloid: Balotelli va in discoteca fino alle 4.30 dopo il ko col Chelsea. Ora che il nuovo ct non scinde più il calciatore dall’uomo – anzi – per Balotelli i margini di errore sembrano addirittura ridotti. ”Averlo chiamato non è una sfida verso qualcuno né personale altrimenti visti i trascorsi non sarei tanto ottimista – sorride il ct – Io lavoro per migliorare le potenzialità di questa Italia, per costruire qualcosa per qualificarci e fare un buon Europeo, in questo periodo di costruzione volevo vedere da vicino anche Mario. A 24 anni ha già fatto un Europeo e un Mondiale, è titolare nel Liverpool e un patrimonio del calcio italiano come Cerci al di là delle difficoltà che stanno avendo”. Un aspetto che alimenta perplessità sulla scelta di chiamare l’ex milanista, discusso in campo e fuori per i suoi eccessi e le notti brave.
